Voorstelling van reagensselectiviteit[a], productselectiviteit [b] en transitietoestandselectiviteit [c]

Vormselectieve katalyse komt uitsluitend voor bij katalysatoren met poriediameters die de afmetingen van moleculen benaderen. De holten, kanalen en poriën kunnen dan immers sterke sterische invloeden uitoefenen op de moleculen die erin zitten. Dit fenomeen staat bekend als vormselectieve katalyse. Nauwe poriën kunnen sterke repulsieve krachten uitoefenen op de reagensmoleculen die er net inpassen. Moleculen die te groot zijn kunnen zelfs uitgestoten worden. Het is dus mogelijk dat de katalysator een zuurbasekatalyse katalyseert, maar dat vormselectieve katalyse de soort van eindproducten bepaalt.

Er bestaan drie vormen van vormselectieve katalyse: reagens-, product- en transitietoestandselectiviteit.

Bron: Handboek procestechnieken en -engineering,  2002.